W maju rozpoczął działalność unijny projekt ProMine – inicjatywa mająca na celu tworzenie nowych, innowacyjnych produktów i technologii. Wśród kilkudziesięciu partnerów z całego kontynentu uczestniczących w pracach konsorcjum nie brakuje także KGHM Ecoren.

W skład konsorcjum zajmującego się projektem wchodzi 27 partnerów z 11 krajów Wspólnoty, np. ze Szwecji, Hiszpanii, Francji, Niemiec, Holandii, Portugalii i Polski. Nasz kraj oprócz Ecorenu reprezentują KGHM Cuprum oraz Instytut Metali Nieżelaznych.

- Założenia projektu ProMine dotyczą obaw Komisji Europejskiej, związanych z rocznym deficytem bilansu handlowego w zakresie importu metali i minerałów, wynoszącym około 11 mld euro. Europa musi zwiększyć wydajność całościowego łańcucha produkcyjnego, wprowadzając na rynek wyższej jakości produkty – wyjaśnia Anna Olejnik, główny specjalista ds. metalurgii departamentu rozwoju KGHM Ecoren, zaangażowana w projekt. – Chodzi po prostu o wdrażanie do przemysłu innowacyjnych, naukowych rozwiązań.

ProMine koncentruje się na dwóch ogniwach wspomnianego łańcucha produkcyjnego, kierując swoją uwagę na przemysł wydobywczy oraz przemysł użytkowników końcowych. W ramach innowacyjnego rozwoju stworzony zostanie pierwszy europejski system dotyczący zasobów mineralnych oraz zaawansowanego modelowania, przedstawiający znane oraz przewidziane miejsca występowania metalicznych i niemetalicznych minerałów na terenie całej UE. Opracowana zostanie również nowa strategia dla europejskiego przemysłu wydobywczego, akcentująca nie tylko zwiększenie produkcji, ale również dostarczenie wysokiej wartości indywidualnie dopasowanych nanoproduktów (metaliczne włókna przewodzące, proszki stopów renu, nanokrzemionka, itp.), które będą miały bardzo duży wpływ na żywotność przemysłu wydobywczego.

Członkowie konsorcjum podzieleni są na siedem grup roboczych, związanych z różnymi tematami. KGHM Ecoren będzie pracował w WP3, czyli grupie roboczej zajmującej się właśnie opracowywaniem nowych nanoproduktów z eksploatacji minerałów. Wspólnie z Instytutem Metali Nieżelaznych prowadzić będzie badania nad technologiami produkcji stopów renu z kobaltem i renu z niklem czy nad laboratoryjnymi zastosowaniami metody wymiany jonowej do produkcji, nadrenianów niklu, kobaltu oraz żelaza.

- Naukowe analizy zostaną praktycznie przetestowane na naszej instalacji do renu metalicznego – mówi Bohdan Pecuszok, wiceprezes ds. inwestycji KGHM Ecoren. - Powstanie w ten sposób analiza obejmująca m.in. ocenę ekonomiczną produkcji i charakterystykę materiałów pod kątem zrównoważonego rozwoju środowiskowego.

Spotkanie inaugurujące działalność projektu ProMine odbędzie się w dniach 13-15 maja w Helsinkach. Będą na nim obecni wszyscy członkowie konsorcjum, a KGHM Ecoren reprezentować będą Adam Żurek, dyrektor departamentu rozwoju, oraz Anna Olejnik. Ona też została wybrana na członka tzw. technicznej grupy, która służyć będzie wsparciem i doradztwem dla liderów grup roboczych.