W przemyśle budowlanym stal nierdzewna cieszy się coraz większą popularnością - zwłaszcza w przypadku projektowania budynków użyteczności publicznych, części wspólnych budownictwa mieszkaniowego czy galerii handlowych. Materiał ten jest stosunkowo tani w produkcji, a przy tym łatwo poddać go obróbce. Dzięki swoim wysokiej odporności na czynniki korozyjne z powodzenia może być wykorzystywane jako element wykończenia zarówno wewnątrz budynku, jak i jako drobna architektura ogrodowa. Jaka jest historia stali nierdzewnej? Gdzie jeszcze znajduje ona swoje zastosowanie?

Czym jest stal nierdzewna?

Najczęściej stal nierdzewna powstaje w wyniku mieszanki żelaza, chromu i węgla. Spotkać możemy jednak stal o obniżonej zawartości węgla, lecz z domieszką dodatkowych stopów poprawiających właściwości stali. To chromowi stal nierdzewna zawdzięcza swoje wyjątkowe właściwości. Ma to związek z powstawaniem reakcji chemicznej pomiędzy chromem a tlenem, w wyniku której na powierzchni stali powstaje cienka, samoregenerująca się warstwa tlenku chromu. Wspomniany tlenek chroni stal przed rdzą, nie wchodzi w reakcje z innymi substancjami i jest niebywale wytrzymały. Zgodnie z amerykańską normą AISI, zawartość chromu w stali nierdzewnej powinna wynosić minimum 11%.

Zastosowanie i zalety stali nierdzewnej

Stal nierdzewną możemy podzielić na cztery główne rodzaje - stal austenityczną, stal ferrytyczną, stal martenzytyczną, stal ferrytyczno-austenityczną duplex. Rodzaje te różnią się od siebie m.in. poziomem zawartości chromu oraz innych dodatków stopowych. To, którą stal wybierzemy, zależy od tego, w jakim przemyśle prowadzimy działalność. Jeśli spojrzymy na stal nierdzewną, jako na grupę stali o specjalnych właściwościach, artykuły ze stali nierdzewnej znajdują zastosowanie w przetwórstwie żywności, w przemyśle motoryzacyjnym, a także oczywiście w budownictwie. Co ciekawe, stal nierdzewną znajdziemy także w naszych mieszkaniach. Wykonywane są z niej armatury domowe, sztućce, a także pojedyncze elementy urządzeń AGD.

Z punktu widzenia ekonomicznego zastosowanie stali nierdzewnej ma bardzo duże uzasadnienie. Artykuły wykonane z tego materiału charakteryzują się wysoką odpornością nie tylko na korozję, ale także ogólnie na uszkodzenia i odbarwienia. Wiele gatunków stali nierdzewnej cechuje także odporność na większość kwasów, zasad i roztworów chloru. Jako że artykuły ze stali nierdzewnej doskonale radzą sobie również w kontakcie z wodą - wykorzystuje się ją także na statkach, a dzięki zdolnościom samoregeneracyjnym stali, nie wymaga ona regularnej i kosztownej konserwacji. Jest ona także odporna na zmienne czynniki atmosferyczne.

Stal nierdzewna wykorzystywana jest przez przedsiębiorstwa, którym leży na sercu troska o naszą planetę. Dlaczego? Jak zostało wcześniej wspomniane, artykuły ze stali nierdzewnej są łatwe w obróbce i długowieczne. Ponadto podlegają recyklingowi, a podczas przetopienia nie zatracają swoich wyjątkowych właściwości. Obróbka tego materiału jest przyjazna środowisku oraz nie doprowadza do powstawania zbędnej ilości odpadów. Ostatnimi czasy coraz częściej można zaobserwować trendy wskazujące na fakt, że budownictwo, podobnie jak inne gałęzie gospodarki, zmierza ku modelowi przyjaznemu środowisku. To właśnie dlatego w najbliższych latach możemy spodziewać się dalszego wzrostu popularności artykułów ze stali nierdzewnej - zwłaszcza w przypadku inwestycji publicznych i samorządowych.