Recykling metali to doskonała droga do pozyskiwania cennych surowców z odpadów i skuteczny sposób na zatrzymywanie ich w obiegu. Dzięki nowoczesnym metodom przetwarzania odpadów jesteśmy w stanie odzyskiwać ze złomu różnego rodzaju metale. Recykling pozwala nam w ten sposób skutecznie oszczędzać naturalne zasoby, ale nie tylko. Recykling metalu sprzyja również redukcji CO₂, a także przekłada się na znaczne oszczędności energii.

Jak przebiega i na czym polega recykling metali?

Recykling metalu to wieloetapowy i złożony proces, który wykorzystuje różne metody przekształcania odpadów i technologie w celu pozyskania dobrej jakości surowców, które mogą zastąpić w procesie produkcji surowce pierwotne, czyli wydobywane z rud metale. Recykling może obejmować nie tylko metale żelazne, ale również nieżelazne, metale szlachetne, a nawet szczególnie wartościowe ze względu na ich niedobór metale ziem rzadkich, takie jak np. neodym. W dużym uproszczeniu recykling metali polega na rozdrobnieniu odpadów, ich dokładnym oczyszczeniu oraz przetopieniu po wcześniejszym sortowaniu. Niektóre metale odzyskuje się ponadto z popiołów powstałych w procesie spalania odpadów. Bezpieczny dla środowiska, wydajny i opłacalny recykling metalu nie byłby możliwy bez wieloletnich badań naukowych i nowatorskich przedsięwzięć podejmowanych przez firmy przetwarzające odpady. Stena Recycling, lider w branży zarządzania odpadami w Europie, który recyklingiem metali zajmuje się już od lat 30. ubiegłego wieku prowadzi liczne centra recyklingu odpadów różnych frakcji w całej Europie, również w Polsce, gdzie działa m.in. jeden z najnowocześniejszych zakładów recyklingu odpadów elektronicznych. Stena Recycling zarządzania odpadami złomu żelaznego i nieżelaznego, pojazdów i zużytej elektroniki. Prowadzi też pionierskie projekty odzysku metali z magnesów neodymowych, a także z baterii i akumulatorów zasilających pojazdy elektryczne. Dzięki innowacjom wprowadzanym przez szwedzką firmę recykling metali staje się coraz bardziej efektywny i przekłada się na coraz bardziej imponujące korzyści środowiskowe i gospodarcze. Recykling metalu zapewnia stały dopływ dobrej jakości surowców wtórnych do zakładów produkcyjnych, ale również pozwala produkować nowe dobra w sposób bardziej odpowiedzialny – przy mniejszym zużyciu energii i ograniczeniu emisji CO₂.

Recykling metalu, a oszczędzanie energii i zmniejszenie emisji CO₂

Recykling metali umożliwia zdecydowane ograniczenie eksploatacji złóż pierwotnych, korzystnie wpływa na dostępność metali na rynku i finalnie ceny produktów. W praktyce możemy jednak zyskać znacznie więcej, odzyskując metale. Recykling przekłada się bowiem na konkretne oszczędności energii. Naukowcy potwierdzili już wielokrotnie, że podczas recyklingu zużywane jest znacznie mniej energii niż przy wydobyciu metali z rud. Eksperci ze Stena Recycling oszacowali w tym kontekście m.in. korzyści dotyczące odzysku aluminium, którego produkcja jest szczególnie energochłonna. Okazuje się, że recykling pozwala oszczędzić nawet 95% energii w porównaniu z produkcją aluminium z boksytu. Recykling metalu ma też istotny wkład w ograniczenie emisji dwutlenku węgla. I w tym przypadku dane są wymowne – recykling tony żelaza pozwala na redukcję emisji CO₂ o ponad 1 tonę, a użycie ok. 60% złomu stalowego do wytopu nowej stali to możliwość zmniejszenia emisji dwutlenku węgla nawet o 3 tony. Równie pozytywne efekty przynosi recykling innych metali żelaznych i kolorowych, a także tworzyw sztucznych czy papieru.