SECO/WARWICK dostarczy piec próżniowy Vector® do globalnego producenta protez ortopedycznych – Marle Group. Zamówiony piec będzie wykorzystywany przy obróbce cieplnej kobaltowych implantów.

Wymagająca obróbka cieplna stopów kobaltu

Hartowanie stopów kobaltu wymaga uzyskania bardzo wysokiej temperatury, a procesy grzania tych materiałów potrzebują wysokiej czystości, równomierności temperatury oraz bardzo szybkiego i efektywnego chłodzenia. Piec próżniowy Vector spełnia te kryteria (już w swojej standardowej wersji) gwarantując wysoką jakość obrabianych elementów.

„Uniwersalność oferowanego pieca Vector powoduje, że sprawdza się on w wielu branżach, nawet tak wymagających i precyzyjnych jak medycyna high-tech. Dzięki bardzo dopracowanej i sprawdzonej konstrukcji, piec spełnia wymagania Grupy Marle dotyczące wyższej (niż standardowa) temperatury pracy, tj. na poziomie 1200^oC. Vector z łatwością może długo pracować w tak wysokich temperaturach jednocześnie zapewniając krótki czas chłodzenia, dzięki zastosowaniu dmuchawy o wysokiej wydajności i ciśnieniu chłodzenia 15 bar abs. W urządzeniu zastosowano także system wykorzystujący Argon – dzięki temu możliwa jest niezwykła czystość procesu. Cieszymy się, że SECO/WARWICK ma swój istotny udział w rozwoju przełomowych rozwiązań technologii medycznych, które poprawiają jakość i komfort życia ludzi” – mówi Maciej Korecki, Wiceprezes Segmentu Pieców Próżniowych w Grupie SECO/WARWICK.

Kobalt został odkryty w 1735 r przez szwedzkiego chemika Georga Brandta. Do XIX w był używany jako barwnik ceramiki oraz produkcji niebieskiego szkła. W XX wieku miał zastosowane główne w medycynie m.in. w radioterapii, implantologii i sterylizacji narzędzi. Stopy kobaltu są metalami, który wykorzystywany są także jako kluczowy składnik akumulatorów litowo–jonowych, które możemy spotkać np. w smartfonach i samochodach elektrycznych. Są to superstopy, który wyjątkowo trudno poddawać obróbce cieplnej. Zastosowanie przy tych procesach nowoczesnego pieca próżniowego daje istotną przewagę produkcyjną.

Piec próżniowy, w którym powstaną implanty

Aby stopy kobaltu mogły zostać wykorzystane w implantologii należy pozbawić je właściwości ferromagnetycznych. Ten błyszczący, twardy metal traci je dopiero po uzyskaniu temperatury wyższej niż 1131°C. Tak wysoka temperatura sprawia, że w procesie produkcji implantów należy zastosować piec próżniowy, który nie tylko potrafi zapewnić taką temperaturę, ale także gwarantuje jej utrzymanie w dłuższym okresie. Dla porównania temperatura, powyżej której ferromagnetyk gwałtownie traci swoje właściwości magnetyczne i staje się paramagnetykiem dla żelaza wynosi zaledwie 769°C.

Piec próżniowy Vector spełnia te wymagania. W zamówionym urządzeniu wykorzystano dwa gazy- Azot służący do hartowania kobaltu oraz Argon, by osiągnąć wyjątkową czystość procesu podczas grzania. Vector charakteryzuje się okrągłą komorą grzejną, która gwarantuje doskonały rozkład temperatury i równomierne chłodzenie całego gęsto upakowanego wsadu. Standardowo jest także wyposażony w czujnik punktu rosy dla każdego z gazów, dzięki czemu eliminuje się zjawisko kondensacji pary wodnej, a w konsekwencji możliwość utlenienia powierzchni obrabianego wsadu. Nie bez znaczenia w procesie obrabiania kobaltu jest także wydajny system szybkiego chłodzenia oparty na dmuchawie zapewniającej maksymalne ciśnienie hartowania 15 bar abs.

„Piec, który zamówiliśmy rozwiązuje wyzwania z jakimi mierzy się każdy, kto w procesie produkcji musi poddawać obróbce termicznej stopy kobaltu. Niezwykle wymagający i trudny stop potrzebuje rozwiązań z najwyższej półki. Piec próżniowy Vector spełnił wszystkie nasze potrzeby, co jest zaskakujące przy urządzeniu standardowym, które nie wymagało specjalnego dostosowania do naszych oczekiwań. Wiemy, że SECO/WARWICK – nasz partner technologiczny – ma doświadczenie w dostarczaniu urządzeń do obróbki cieplnej metali dla branży medycznej, stąd nie dziwi tak wysoki standard technologii. Implantologia stawu kolanowego to dziedzina, która rozwija się szybko, zwłaszcza w krajach rozwiniętych, takich jak Stany Zjednoczone Ameryki oraz w wielu państwach europejskich. Nasza misja polega na tworzeniu implantów najwyższej jakości, które podnoszą standard życia ludzi na całym świecie, a piec Vector pomoże nam to osiągnąć” – powiedział Antoine Eschbach z Grupy Marle.